Wat is manga?
De vraag naar manga verschijnt steeds vaker in de discussies over cultuur, media en communicatie. Het begrip «manga» slaat op een Japans genre van graphic novels of komische strips die voornamelijk gericht zijn op volwassenen maar ook populaire onder jongere lezers is. In dit artikel zullen we een inzicht geven in de oorsprong, kenmerken en invloed van manga.
De geschiedenis van manga
Het begrip «manga» heeft geen wettelijke definities en verschilt soms van stripverhalen of cartoons doordat het vaak een vollediger en meer complexe plotstructuur kent. De term verwijst naar casino de Japanse letterlijke vertaling van «handgetekende beeldverhalen», wat aangeeft dat manga al eeuwenlang bestond in Japan, waarbij mensen eigenlijk handtekeningen op stukjes papier maakten en zo verhalen aan elkaar voerden. Het meest bekend wordt echter het genre uit de post-oorlogse periode toen populaire manga voor kinderen als gekostumeerd teekenen werd beschouwd.
Kenmerken van manga
Een kenmerk van manga is dat ze vaak een aparte, individuele stijl kennen. Vele strips en beeldverhalen onderscheiden zich door hun eigenheid in de manier waarin de schilderingsstijlen worden gebruikt om plots te illustreren en voorwerpen afgebeeld.
Manga vertoont soms een aanzienlijke verschillen met cartoons, voornamelijk als het gaat om de stijl die wordt toegepast. Meestal spreekt men in manga over eenvoudige vormen maar gebruik van details en textuur worden ook vaak ingezet door makers.
De invloed op Westerse landen is enorm groot. De meeste series zijn eerst gepubliceerd in Japan, daarna verspreid naar de hele wereld om bekend te raken bij miljoenen lezers.
Invloed van manga
In het laatste decennium heeft manga een enorme invloed op Westerse culturen gehad. Een belangrijk kenmerk is dat je er vaak in zit met Japanse thema’s en vertekende visies, zoals kawaii (ongeveer «zo knap mogelijk»), moeite om de context van bepaalde situaties te begrijpen, overmatige of mindere details waarvan geaccepteerd wordt dat ze niet noodzakelijk in Westerse landen aanwezig zouden moeten zijn.
Dit gaat gepaard met een opvallende toenemend populariteit maar ook kritiek. Kritiek die veelal de invloed van populaire Japanse cultuur heeft, waarin we vaker Japans aandacht trekken dan dat er daadwerkelijk gekeken wordt naar de inhoud.
Tijdslijnen
Om te begrijpen wat manga eigenlijk is en hoe het onderdeel uitmaakt van popcultuur, gaan we in op een aantal belangrijke data’s die ons zullen laten zien wanneer deze beweging ontstond.
- De Edo-periode: de vroegste geschiedenis van Japanse komische stripverhalen.
- Tijden na het einde van de Tweede Wereldoorlog: de invloed op Westerse landen begint te toenemen.